①漢字1字には、形・音（表示は中国語に対応したローマ字ピンイン）・義（意味）の３つが備わる。例：雨rain,魚fish,学study,教teachなど。音は省略。アルファベットなど「表音文字」に対し、漢字は発音＋意味からなる言葉を字形で表す「表語文字」である。路上の看板の字数を見ても、日本語・中国語に比し、英語表示のそれは多い（解説文では、多く面積を占める）。

②現存する最古の辞書は、後漢の「説文解字（西暦100）」で9353字を540部首に分類。以後、多くの辞書が編まれたが、明の「字彙（1615）」で現在の214部首での画数引きが確立。それを清の勅撰「康煕字典（1716）但し47035字」が踏襲している。214部首画数引きから400年となるが、部首分類1900年前に比べると最近のことと言える。余談だが駒込の（財）東洋文庫ミュージアムにはアジア全域の歴史と文化の膨大な蓄積に圧倒される。科挙の解答文など見事なもので、一見の価値有。